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21 mars

Arrivée à Ashgabat tôt le matin et transfert vers votre hôtel (4 étoiles Ak Altyn) pour déposer les bagages avant de commencer notre tour de la capitale. (Il est également possible d'arriver une journée en avance et d'avoir un jour libre en plus pour un supplément de 60 euros)

Dans la matinée nous visitons le village du festival Nawruz, à 15kms d'Ashgabat pour participer aux festivités. Ici nous découvrons la culture Turkmène, les yourtes traditionnelles, la préparation de plats traditionnels, la fabrication de tapis, les danses et les chants. 

Les locaux sont vétus des costumes traditionnels et nous avons l'opportunité d'admirer les danses nationales et d'écouter la musique jouée avec des instrumnts traditionels comme le dutar et le gyjak. Ensuite nous retournerons à Ashgabat. La soirée est libre.

22 mars

Dans la matinée nous visitons les parcs et les places de la capitale, la mosquée Ertogrul Ghazi et le site archéologique de Nisa composé de vestiges d'anciennes fortifications, de palais, de temples, de halls de cérémonies et des salles du trésor de la civilisation Parthe. Cette civilisation combinait l'art et la culture Turkmènes avec des éléments Grecs et Romains. L'architecture richement décorée a été découverte lors des travaux archéologiques commencés au 20ème siècle et qui se poursuivent encore aujourd'hui. Nisa ou Parthaunisa est considérée comme la première capitale des Parthes. Cette civilisation ancienne vivait le long des montagnes Kopet Dag. Le site de Nisa, classé au patrimoine mondial de l'UNESCO, a joué un rôle important d'obstacle à l'expansion de l'Empire Romain vers l'Est, tout en jouant le rôle de centre de communication et de commerce, entre l'Asie Centrale et les cultures Méditerranéennes.

Ensuite nous visitons la Mosquée Turkmenbashy à Kipchak avant de retourner à l'hôtel et de passer notre soirée à notre convenance.

23 mars

Après le petit-déjeuner nous nous dirigeons vers les montagnes Kopetdag et nous visitons en route le lac de grotte Kov Ata & la ferme privée de chevaux Akhal Teke.

Les chevaux Akhal-Teke sont les parmi les plus prisés dans le monde. Il est dit qu'ils sont les héritiers de la race de cheval Turkoman, qui existait déjà en 2400 avant JC. Au moyen-âge les Akhal-Tekes étaient utilisées par des tribus nomades autour des montagnes Kopet Dag. Ces nomades traitaient leurs chevaux comme des membres de la famille. Au début des années 1900 les Russes utilisaient les chevaux Akhal-Tekes pour leur cavalerie. Aujourd'hui ils excellent dans le sport, particulièrement la course, le saut, le dressage et les courses d'endurance. L'élevage a maintenu sa pureté et ses capacités physiques jusqu'aux temps modernes grâce à l'isolement géographique du désert Karakum où les chevaux ont été élevés et reproduits.

Nous profitons ensuite d'une baignade optionnelle dans la grotte Kov-Ata qui nous offre un lac de soufre à 35° toute l'année.  

Nous continuons notre route et nous quittons la route goudronnée à Archman à travers les routes montagneuses jusqu'au village Nohur. Nous découvrons le mode de vie traditionnel en rencontrant des villageois et nous y passons la nuit. 

24 mars

Nous profitons encore un peu de Nohur avant de prendre la route vers Balkanabat. Nous visitons le site de pélerinage Parau Bibi pilgrim sur la route.

Nous arrions dans la cité Turkmène de l'Ouest du pays Balkanabat et nous enregistrons dans notre hôtel 3 étoiles Nebitch.

Soirée à notre convenance.

25 mars

Nous conduisons jusque Yangy Kala, certainement le plus beau site naturel d'Asie Centrale. La réagion frontalière Sud-Orientale de la baie de Gara Bogaz Gol nous offre des vues spectactulaires de l'ancien lit de la mer, des canyons de toutes formes et couleurs.

Après avoir exploré la région nous nous dirigeons vers Turkmenbashy et nous enregistrons dans un hôtel 4 étoiles, localisé dans la zone du resort Awaza sur la Mer Caspienne. Soirée à notre convenance.

26 mars

Après le petit-déjeuner nous nous envolons vers Ashgabat. Dans l'après-midi nous conduisons vers l'incroyable cratère de gaz Darvaza.

En route nous effectuons une escalle pour charger les fournitures et équipements dans le village d'Erbent. Nous continuons notre progression en hors-piste à travers de gigantesques dunes de sable. 

Nous arrivons à Darvaza tôt dans la soirée quand la luminosité commencent à diminuer et tout ce que vous pouvez observer à des kilomètres est la lueur du cratère. 

Notre guide installe le camp de tentes à une bonne distance de sécurité du cratère avant de ous cuisiner le dîner pendant que vous vous reposez ou admirez le cratère.

27 mars

Dans la matinée, nous partons vers Achgabat. Nous visitons le bazar Tolcuchka avant de retourner à notre hôtel. Le reste de la journée est libre.

March 28th

Transfert vers l’aéroport pour votre vol de retour ou début de l'extension facultative vers Merv et Gonur Dépé. Pour ceux qui prennent l’extension nous partons d'Achgabat tôt le matin par un vol domestique vers Mary. Puis transfert vers la capitale de l’âge du Bronze Margouche, Gonur Depe. Nous parcourons une distance de 100km, en 3 heures incluant 30km à travers les routes du désert. L'archéologue grec-russe Viktor Sariandi a mené les travaux d'excavation du site de 1972 jusqu'à sa mort en 2013.

Les travaux d’excavation se poursuivent encore aujourd'hui et de nouvelles découvertes sont faites tous les jours. Le manque cruel de financement pour ces travaux suggère qu'il reste encore beaucoup découvrir sur ce site immense, mais les premiers éléments découverts semblent indique que Gonur Dépé pourrait être considérée comme le cinquième centre mondial de la civilisation antique. Après la visite nous revenons à Mary, nous nous enregistrons à notre hôtel. La soirée est libre.

March 29th

Après le petit déjeuner nous partons visiter le site de l’ancienne Merv (Site classé au patrimoine mondial de l'UNESCO), le plus grand site archéologique d'Asie centrale.


Merv était une destination importante le long de l’ancienne Route de la soie et fut brièvement la plus grande ville du monde au XIIe siècle.  Nous visitons Margiana Alexandrie (Erk Kala), les restes de Antiochia Margiana (Gyaur Kala), Sultan Kala, le mausolée du Sultan Ahmad Sanjar, le sanctuaire de Yusuf Hamadany, le mausolée Mohammed ibn Zaid et les châteaux Gyz Kala. Plus tard, nous retournons à Marie et prenons un vol retour en soirée vers Achgabat. Transfert à l’hôtel.

March 30th

Journée libre avant de faire le check-out de votre hôtel puis transfert vers l’aéroport pour votre vol de retour.